第三十一章 蓑衣渡（2/3）
敢不赴命？”江忠源慨然接令。
随后，和春又让辰州协副将张国梁率本部兵马前往东岸扎营。之所以只派这么点兵马，是因为和春觉得跟西岸比起来，东岸并不是那么重要。长毛就算沿着东岸进犯永安、道州又如何？那不是刚好和余万清、鲍起豹所部碰上了吗？再者，他也不愿意在敌情不明的情况下就贸然分兵。
而受到委派的张国梁不知是因为害怕还是也认为东岸不重要，总之，慢悠悠地集合队伍，又慢悠悠地绕路朝东岸而去。
…………
从全州城出之后，太平军沿着湘江水6并进朝东北方向进。
临近中午时分，太平军船队通过蓑衣渡口，行驶到下游水塘湾过险滩时，现狭窄的江道已被钉上了密密麻麻的木桩，船只因无法通行很快便在江面上堵得黑压压的一片。
就在这时，狮子岭上的清军火炮出了第一声怒吼。随即，狮子岭上、西岸边营垒里铳响齐鸣，炮声隆隆。战斗正式打响。
“轰！轰！轰！……”清军打出的实心炮弹如同雨点般打在了江面上堵成一团的太平军船队中间，或溅起漫天巨浪，或打得船只木屑横飞。
“当真是好险！”洪秀全站在东岸上看着江面上惊心动魄的一幕幕，连连庆幸道，“若不是陈兄弟有先见之明，要不然我军定然会损失惨重。”
是啊，别看江面上的船队被打得惨兮兮的，其实船上根本没几个人，所谓的辎重也全是石头和沙土。如果清军能仔细地观察一下的话，肯定会觉得非常奇怪，为什么打了半天，江面上除了一大堆碎木屑之外还是一片翠绿，半点血都没染上。
而这一切，当然得归功于天国的老朋友，陈亚望陈堂主。
过了一阵，趁着清军火炮因过热而停下来冷却的时候，洪秀全也迅下达了反击的命令:“秀清，赶快组织将士们架设浮桥，朝西岸的清妖起进攻，就算一时不能拿下西岸营垒，也能给陈兄弟那边减轻点压力。只要陈兄弟得手，此战必胜！此战一胜，由此北上到长沙，一路皆为通途！”
西岸，和春见太平军遭遇突然袭击之后不仅没有过分地慌乱，反而利用江面上堵成一团的船只架起浮桥冲了过来，顿时大为惊奇:“长毛竟凶悍如此？怪不得赛尚阿、向荣接连败北！”
战况紧急，和春也来不及去深思此事为何如此诡异了，只能指挥麾下大军拼命抵抗、不惜一切代价阻止太平军前来夺取西岸营垒。同时派出信使，前往北边的孙应照和南边的赛尚阿军中，请他们尽快前来支援。尤其是给赛中堂的那封信里，和春说得格外地诚恳感人，把赛中堂的“知兵”之名夸得淋漓尽致。
太平军为夺取北进长沙之路，前赴后继往西岸冲锋。清军为了将太平军堵在广西、不使“贼患”继续泛滥，则是拼命地防守，鸟铳、抬枪甚至弓箭一齐朝江面上射击。又过了一阵，西岸的清军大炮也重新打响。江岸附近的战斗逐渐白热化。
“开炮！”狮子岭上，江忠源瞪着通红的眼睛不断催促着麾下的炮手向着太平军开火。
为了保证火力的持续性，江忠源还特意将所有的大炮分成了两组，交替射。
“若此战不胜，长毛沿西岸西窜，几日便可抵达新宁！新宁是什么地方？是你我的老家！桑梓之地！”指挥作战的间隙，江忠源也在不停地鼓舞士气，“你们愿不愿意看到自己的家乡被长毛蹂躏？愿不愿意看到自己的亲人被长毛残害？告诉我，你们愿不愿意？！”
“不愿意！不愿意！……”千余新宁籍的楚勇异口同声地回答，声浪直冲云霄。
“那我们应当怎么办？”
“拼死一战！杀退长毛！拼死一战！杀退长毛！……”
对部下们的士气，江忠源还是非常满意的，这支由他亲自打造的
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