第228章 将相之间（1/4）
1;912;5991;;19;19;19;6;5;5;1;8;1;21;6;9;11;09;;“有一点我在这里必须要重点明，从爱德华七世开始加冕的那一刻起，不列颠就成了第三次美洲战争的策源地。这是我们这一代人最后光荣的开始，也是不列颠最大羞辱的起点。”（《艰难的旅程——从南非到查科》弗雷德里克·罗伯茨）
1902年6月26日伦敦，泰晤士河北，英国国教圣地威斯敏斯特大教堂
对于在过于大半个世纪站在西方世界峰巅的不列颠而言，这一天意味着辉煌灿烂、长达一个甲子的维多利亚时代最后一抹遗痕的消逝。统治大英帝国长达六十四年的女王最终没能抵挡岁月的侵袭，面对她的帝国在一场“世界最大帝国对世界最共和国”的战争中的拙劣可笑表现，尽管等来了罗伯茨元帅有多少些水分的胜利消息，还是在去年最寒冷的一月驾崩离世。
女王长子阿尔伯特·爱德华王子或许是整个地球有史以来在储位时间最长的倒霉人，在担任了六十多年王储后终于多年媳妇熬成婆，继任了联合王国王位和印度皇帝的皇冠。距离继位一年零五个月之后，老迈而年轻的国王在这座不列颠国家级的教堂中遵循数百年来英国历代王室的传统举行了浓郁的英伦风格的加冕仪式，称爱德华七世。
“人对我，我们往耶和华的殿去，我就欢喜。耶路撒冷阿，我们的脚站在你的门内。耶路撒冷被建造，如同连络整齐的一座城。众支派，就是耶和华的支派，上那里去，按以色列的常例，称赞耶和华的名。因为在那里设立审判的宝座，就是大卫家的宝座。……因耶和华我们神殿的缘故，我要为你求福。”
《圣经》诗篇第122章对于每一个虔诚的教徒而言都很熟悉，伴着休伯特·帕里爵士特地为加冕礼谱写的恢弘节奏由唱诗班轻轻吟唱，英格兰教会和全英格兰牧首，第九十五任坎特伯雷大主教汤朴·费德里克大主教带领全体主教向头戴圣爱德华冠、手持象征英国圣公会至高无上灵权的鸽之权杖及象征联合王国王权的十字权杖的爱德华七世深深鞠躬致敬。
“向您效忠，我的陛下！”
紧随圣公会主教们之后，身体发福，笨拙老迈的老首相索尔兹伯里三世侯爵眼含热泪，率领英帝国的贵族们向新王鞠躬致敬。
“我的老友，您不羁的长子已经成为联合王国的国王与印度的皇帝，这颗星球上最为广袤的一片土地将由他来继承，我挣扎着病体竭力来到这里亲眼见证了这一历史时刻后已然是筋疲力尽。我的生命也即将走向终点，走向哈特菲尔德教堂中我最终的归宿地（索尔兹伯里三世侯爵夫人的埋葬地）。”
即将在下个月由外甥阿瑟·贝尔福继任首相的老侯爵喃喃自语，不知不觉就回想起了一生的好友，全欧洲皇室祖母、不列颠历史上统治时间最长的维多利亚女王。
这时，一向以行为出人意料著称的爱德华七世做出了一个惊人的举动，尚未完成加冕礼的新国王从数百年来被历代英王加冕时候尊贵的臀部亲密接触的著名的尖青靠椅宝座上起身，给了老首相一个虽然热情却有些不合时宜的拥抱。
“亲爱的罗伯特叔叔，有你在，大英帝国安全无碍！啊哈！我想我知道了您为何放弃度假来参加我冗长而无趣的加冕仪式。那么如您所愿，我现在就带您去见这一个人，他一定要见您，会给您一个期待的答案，我想你也迫切地想要知道这个答案。”
年已花甲的“新”国王在满场愕然中的留下一个披着传统大红色天鹅绒袍服的潇洒背影，飘过一串急促的话语。
“诸位，相比肤浅的加冕仪式，我和尊敬的侯爵首相大人还有更加重要的事情去做，仪式到这里就可以了。亲爱的坎特伯雷大主教，请您在嘉德骑士们的见证下为我的皇后陛下继续加冕，呵呵
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